咖啡，到底是「上帝的恩賜」?還是「撒旦的誘惑」?不少民眾
對咖啡都懷有複雜的情緒，既貪愛咖啡的香醇，又擔心咖啡因的
副作用，到底喝咖啡健不健康呢? 醫師表示，喝咖啡好處不少，
但老人、小孩或者生病時不適合飲用。三合一咖啡沖泡雖然方便，
但要注意糖及奶精的熱量與反式脂肪問題，還是現煮研磨的咖啡
能夠兼顧美味與健康。
一般人多以為咖啡是源自於西方，其實是阿拉伯人發現的，
因為回教徒到麥加朝聖的習慣而在中東地區傳佈，十五世紀隨著
土耳其的鄂圖曼帝國大軍西征歐陸，才將咖啡文明傳入歐洲，
至今流傳全世界。
台灣近幾年也興起咖啡熱潮，大家都喝咖啡，但是對咖啡的了解
又有多少呢？大林慈濟醫院職業醫學科主任賴育民本身就是咖啡
愛好者，習慣飲用咖啡已有十年，他是在台大醫學院唸書時養成
的習慣，當時有一家複合式餐廳提供咖啡無限暢飲，下課後經常
與老師、同學泡在那裡，沒想到就喝上癮了！現在，他可以清楚
地感受到咖啡提神的效果，尤其是看診時，若當天早上沒有喝咖啡，
就會覺得思考阻滯、好像腦袋卡住的感覺，雖然看診人數差不多，
一定會比較晚下診。不過，在不需要太集中精神如假日時，
他也不喝咖啡，以免變成為物所役、被咖啡因控制。
賴醫師說，其實喝咖啡好處不少，可以抗憂鬱，增加身體代謝、
控制體重，也能刺激交感神經、提高胃液分泌、促進消化，
且含有天然抗氧化物、有報導可降低罹患腸癌或直腸癌的機率，
咖啡因同時有防治偏頭痛的效果，也能增加身體反應的敏捷，
有助於運動成績，還可以降低得到膽結石的機會、有助於
心血管健康、又利尿。
日本發表最新研究發現，也證明咖啡因可預防老年人減少罹患
阿茲海默症的機率。另外，咖啡所含有的單寧酸，也具有收斂性
及止血、防臭的作用。
喝咖啡，看來好處遠比壞處多；賴育民表示，下午四、五點
是喝咖啡最好的時刻，因為那時候正是人體最疲憊的時候，
不過老人、小孩、孕婦、正在哺乳的婦女，或者腸胃道過敏者、
潰瘍、逆流性食道炎、抽菸者、酒後、有精神方面疾病、高血壓
控制不良、應限制鉀攝取的腎臟病人或是空腹時都不適合喝咖啡。
很多人擔心喝咖啡會增加鈣質的流失，造成骨質疏鬆，尤其是女性
朋友。賴醫師表示，其實相關的研究並沒有很明確的結論。
除非是更年期或是有其他骨質疏鬆的危險因子要注意，只要我們
飲食中攝取足夠的鈣，咖啡並不會造成骨質疏鬆。
賴醫師強調，營養的攝取一定要均衡，任何食物都一樣，吃多了
對身體都會造成負擔，咖啡也一樣，一天大概一杯到兩杯的量，
應該都還在安全的範圍內，民眾可以放心享受咖啡所帶來的
悠閒時光。
咖啡品種不少，到底什麼是好咖啡，賴醫師說，對味，就好！
珍愛自己，給自己一點獎勵，待會兒就來杯咖啡吧！
新聞提供：大林慈濟醫院公共傳播室 姜讚裕
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